上海外国语大学是新中国成立后兴办的第一所高等外语学府，创建于1949年，是中华人民共和国教育部直属并与上海市人民政府共建的社会主义国际交往人文交流的重要平台，全球最早从事现代语言学研究与教学的重点大学之一，是以外国语言文学学科为主，文、法、经、管等多学科协调发展的多科性外国语大学。

上海外国语大学有专科生1848名，其中普高专科生1544名，内地西藏预科生51名，内地新疆预科生143名，穆斯林少数民族预科生60名，国际本科专科生55名，来华留学专科生86名。在校博士生430名，硕士生10345名，本科生7567名。

上外开设48个本科专业，专业有英语、德语、俄语、法语、西班牙语、葡萄牙语、日语、阿拉伯语、意大利语、瑞典语、荷兰语、芬兰语、乌克兰语、捷克语、匈牙利语、塞尔维亚语、波斯语、缅甸语、印度尼西亚语、马来语、泰语、瑞典语、土耳其语、希腊语、罗马尼亚语、波兰语、捷克语、阿尔巴尼亚语、立陶宛语、马耳他语、保加利亚语、斯洛伐克语、克罗地亚语、斯洛文尼亚语、爱沙尼亚语、阿尔巴尼亚语、摩尔多瓦语等。

上海外国语大学王牌专业有国际经济与贸易、金融学、工商管理、英语、德语、俄语、法语、西班牙语、葡萄牙语、日语等。