中专，全称为中等专业学校，是一种在中国普遍存在的中等教育学校，提供的是专业技能教育。

关于中专的历史可以追溯到什么时候，我没有具体的答案，但是我可以为您简单介绍下中专和高中之间的差异。在20世纪80年代以前，中专和高中在招生和教学方式上并没有太大的区别。但是随着改革开放的深入，中国的教育体系逐渐发生了变化，高中教育逐渐普及，而中专教育则逐渐被高中教育所取代。

在20世纪80年代末到90年代初，中专教育开始逐渐被高中教育所取代，主要原因是因为当时中国的高中毕业生可以通过高考进入大学，而中专毕业生则只能进入中专或者技校。随着中国教育体系的改革，中专和高中之间的差异逐渐消失，两者都成为了中等教育的重要组成部分。

总的来说，中专和高中都是中国中等教育的重要组成部分，它们在培养人才方面都有着重要的作用。