首先，经济学主要关注的是经济现象、经济规律和经济政策等方面的研究，是一门社会科学。而应用经济学则是在经济学的基础上，更加注重实践性和应用性，比如财政学、金融学、国际贸易等。因此，从课程设置上来看，经济学更加注重理论研究和抽象思维，而应用经济学则更加注重实践操作和应用技能。
其次，经济学和应用经济学都需要掌握一定的数学知识和技能，但是，经济学需要掌握的数学知识更为广泛和深入，包括微积分、线性代数、概率论等。而应用经济学则需要掌握的数学知识相对较浅，比如金融学只需要掌握基本的微积分和线性代数知识即可。
最后，从就业前景来看，经济学专业的毕业生在金融、投资、咨询等领域有更广泛的就业机会。而应用经济学专业的毕业生则可以在政府、企业、银行等机构从事实际工作。
综上所述，经济学和应用经济学在难度上是有所差异的。对于想要从事理论研究和学术研究的人来说，经济学可能更难一些；而对于想要从事实际工作的人来说，应用经济学可能更难一些。
