河北大学是公立大学，属于公办本科院校。

河北大学创办于1921年，初名天津工商大学，为法国天主教耶稣会所办，历经北洋大学堂、直隶高等工业专门学校、直隶大学工学院、津沽大学、河北工学院等阶段。1962年，天津大学援建的河北工学院调整到天津。1965年，在原河北大学校址成立河北大学。1970年，学校与天津大学合并。1976年，学校恢复独立办学。

综上所述，河北大学是一所由国家政府主导创立的公立本科院校，不属于私立院校，也不属于民办院校。