研究生和在职研究生都是中国高等教育体系中的重要组成部分，但它们之间存在一些显著的区别。

首先，研究生是指获得学士学位后，再进行专业研究或深入学习的人。他们通常需要全日制在学校或研究机构学习，完成规定的课程和项目，并通过毕业论文或答辩才能获得硕士学位。

在职研究生则是指那些在工作岗位上，通过业余时间学习，获得硕士学位的人。他们通常是在工作单位或个人组织的培训班上学习，也可以通过在线课程进行学习。

其次，在职研究生的课程通常更加实用，旨在帮助学生在工作中更好地应用所学知识。而研究生课程则更加注重理论研究和学术研究，旨在培养学生在专业领域内的深入思考和研究能力。

此外，在职研究生的学习方式也更加灵活，可以更好地适应现代社会快节奏的生活方式。但是，在职研究生的学习时间较长，可能需要花费数年时间来完成学业。

总的来说，研究生和在职研究生都是为了提高个人的学术水平和职业能力而进行的学习。选择哪种方式取决于个人的职业需求和时间安排。