物联网（Internet of Things，简称IoT）是指通过各种信息传感器、射频识别技术、全球定位系统、红外感应器、激光扫描器等各种装置与技术，实时采集任何需要监控、 连接、互动的物体或过程，采集其声、光、热、电、力学、化学、生物、位置等各种需要的信息，通过各类可能的网络接入，实现物与物、物与人的泛在连接，实现对物品和过程的智能化感知、识别和管理。物联网是一个基于互联网、传统电信网等的信息承载体，它让所有能够被独立寻址的普通物理对象形成互联互通的网络。

物联网主要作用是让人们的生活更加便捷。物联网通信技术让家用电器之间、家用电器与手机之间建立起一套连接与对话的桥梁，以完成家电的智能化，并通过高精度五官——传感器，使得物体“开口”说话。 用户可以使用手中的手机，随时随地对家电进行监控、控制，而家电则会根据主人的习惯进行自动操作。如，出门前，主人可以通过手机遥控家中的电饭锅开始做饭；回家后，饭已经做好。再如，主人出门后，窗帘会自动关闭，空调会自动开启等日常操作。实现这些功能的基础就是家庭智能网关的远程控制功能。