1918年,马寅初获哥伦比亚大学经济学博士学位。1920年回国后,任北洋大学(今天津大学)校长。1921年,任浙江省政府委员兼秘书长。1927年任上海交通大学教务长。1929年,任浙江省政府委员兼秘书长。1934年,任北平大学文学院院长兼经济学系主任。1937年,任南京中央大学(42年并入南京大学)经济系教授、商学院院长兼教授。1945年10月,当选为国际笔会中国分会理事。1946年,任上海交通大学教授、教务长。1947年,任上海交通大学教务长兼总务长。1948年,任上海交通大学教授、经济系主任。
1952年,任浙江大学副校长、校务委员会主任委员。1954年,任浙江大学校长。1960年,当选为第三届全国人大代表、中国人民政治协商会议第五届全国委员会常务委员。1963年,当选为第四届全国人大代表、中国人民政治协商会议第五届全国委员会常务委员。
1982年5月31日,马寅初在北京逝世,终年100岁。